Vimanmek Mansion

Vimanmek Mansion är en plats som lätt glöms bort bland alla sevärdheter som finns i Bangkok men det är helt klart värt ett besök, och är man det minsta intresserad av det Thailändska kungahuset så är det nästan ett måste. Vi tog oss hit genom att ta skytrain till Phaya Thai Station och därifrån en taxi, eftersom vi hade svårt att få tag på taxichaufförer som hade lust att köra några längre sträckor.Huvudattraktionen Wimanmek är omgiven av en mycket stor park med många vackra träbyggnader. Wimanmek byggdes under 1800-talet och räknas som världens största hus i golden teak, och har således som ett gyllene skimmer över sig. Kung Rama V bodde här och huset är rikt dekorerat med både traditionellt thailändskt hantverk såväl som porslin, möbler och andra föremål från många olika delar av världen som Kung Rama mottog i presenter. Byggnaden används då och då än idag av Kungen och Drottningen för mottagning av internationella besökare.Vid entren till byggnaden blev vi förvånade då vi ombads hyra byxor och skjortor att ta på oss över våra kortbyxor och linnen eftersom det inte är en religiös byggnad och det inte stod något om klädsel i vår guidebok. Man får dock tillbaka alla pengar när man lämnar tillbaka kläderna. Man får heller inte ha med sig några som helst personliga tillhörigheter in, utan måste låsa in allting i ett förvaringsskåp (30 bath vilka man inte får tillbaka). Det blev jag lite irriterad över. Jag kan förstå att man inte får fotografera inne i huset, särskilt inte med blixt, men att behöva lämna ifrån sig allting, inklusive plånbok, ID-handlingar och försäkringspapper till exempel känns inte helt tryggt. Man får heller inte ha skor på sig inne i palatset.När vi väl gått igenom alla dessa kontroller och kom in i byggnaden hade precis en engelsk guidad tur startat som vi fick haka på. Guiden berättade mycket intressanta saker både om kungaparet som bebodde palatset och om de föremål vi såg. Det var tur att det bara var vårt sällskap plus ett annat par i vår grupp så att man hela tiden var nära guiden, för det var inte alltid lätt att förstå den thaibrutna engelskan. Vi fick ny guide för varje våning och jag kommer ihåg att jag tänkte att det måste vara urtråkigt att bara guida samma våning om och om igen vem vet hur många gånger om dagen! Om de nu tycker det så var det i vart fall inget som märktes. När man har gått den guidade turen och kommer tillbaka till den byggnad där man har lämnat alla sina saker kan man om man vill få gå tillbaka för att fotografera trädgården och själva byggnaden.Hela området var stängt för allmänheten fram till någon gång på 80-talet, då den aktuella drottningen bestämde sig för att öppna alltihop för allmänheten och dessutom utnyttja alla de andra byggnaderna i parken till diverse museer. Här finns bland annat ett museum som berättar om de kungliga elefanterna som jag fann mycket intressant, ett museum om kungliga dräkter, om kungliga båtar och om kungliga vagnar. Allt är mycket väl ordnat och det är städat och fint i parken och all information finns både på thailändska och på engelska. Har man intresse för dessa ämnen bör man dedikera allra minst en halv dag för besöket, om inte mer, då det finns jättemycket att se och parken i sig är en oas från stadens hetta och kaos med all sin grönska.Det är dessutom ganska budgetvänligt att komma hit. Om man redan har besökt det kungliga palatset (vilket väl är sevärdhet nummer 1 tror jag) och har kvar sin biljett därifrån så har man gratis inträde till hela härligheten inom 7 dagar.